Slovėnijos rinktinės nuovargis ir psichologinis spaudimas, patirtas po pirmojo pralaimėjimo „EuroBasket 2011" F grupės varžybose, padarė savo - slovėnams teko nuryti nuoskaudą ir pripažinti makedonų pranašumą. Makedonai varžovus nugalėjo 68:59 (20:16, 19:15, 15:11, 14:17). Tai reiškia, kad daug ambicijų prieš čempionatą puoselėjusiems slovėnams pirmadienio rungtynės su suomiais bus lemiamas.

Slovėnijos komandai keliskart prasižengus, rungtynių pradžioje 7:0 spurtavo makedonai, net tris minutes varžovams neleidę pelnyti taškų. Nesėkmingas startas nesugniuždė motyvuotų Božidaro Maljkovičiaus auklėtinių ir nesumažino jų noro įrodyti, ko yra verti. Nors pirmojoje rungtynių pusėje Slovėnijos rinktinei teko besivejančiųjų vaidmuo, didesnio nei 10 taškų pranašumo varžovams įgyti nepavyko.

Suprasdami rungtynių svarbą ir po ilgosios pertraukos nesugebėję atsitiesti slovėnai ėmė panikuoti. Makedonai persvarą išlaikė net ir iš rikiuotės iškritus Todorui Gechevskiui.

Nei Slovėnijos, nei Makedonijos rinktinėms nesisekė pataikyti iš trijų taškų zonos - tik 4 iš 23 slovėnų mestų tolimų metimų pasibaigė taškais, tuo tarpu makedoniečiai buvo yik vos taiklesni - 7 iš 25 tritaškių metimų.

Makedonijos rinktinės įžaidėjas Vlado Ilievski:

„Man labai džiugu, kad mes nuolat visus stebiname. Šiandien mes žaidėme labai gerai - taip, kaip žaidžiame viso čempionato metu. Tai daro mus stipriais varžovais. Slovėnijos rinktinė patyrė tikrą krizę, kadangi mes juos spaudėme nuo pirmosios minutės. Vis dėlto aš manau, kad jiems turėtų pavykti patekti į ketvirtfinalį. Mes, žinoma, labai laimingi - už save ir už visus Makedonijos žmones, taip mus palaikančius. Manau, kad mes esame puiki komanda. Taip, daugelis žaidėjų yra pavargę, tačiau mes vis dar trokštame laimėti. Manau, laimėsime bent vienerias rungtynes ketvirtfinalyje, o šiuo metu ruošimės artėjančiam sudėtingam mačui su Rusija".

Makedonijos rinktinės vyr. treneris Marinas Dokuzovskis:

„Prieš praėjusias rungtynes su Rusija mes patyrėme labai didelį spaudimą patekti į ketvirtfinalį. Dabar to spaudimo nepatiriame - kiekvienas galėjo matyti, kad sužaidėme tikrai geras rungtynes. Mūsų žaidėjų suolelis nėra toks ilgas, kaip daugelio kitų komandų, tad leidau kai kuriems pagrindiniams žaidėjams pailsėti, kadangi mūsų laukia kelios sudėtingos rungtynės. Bet mes esame kartu - norime laimėti. Norime laimėti ir sau, ir visiems Makedonijos žmonėms. Manau, kad kontroliavome rungtynių eigą visą laiką ir, pasikartosiu, žaidėme labai gerai".

Slovėnijos rinktinės puolėjas Goranas Jagodnikas:

„Mes jiems leidome daryti tai, ką jie norėjo. Pirmadienį mūsų laukia itin svarbios rungtynės. Mano nuomone, mūsų komanda yra stipri ir gali pasirodyti geriau. Pirmadienio rungtynės mums - svarbesnės. Mes žinome, kad mūsų ateitis šiame čempionate priklauso nuo to, ar mes laimėsime, ar pralaimėsime - tai bus nuspręsta pirmadienį. Mes privalome būti tam pasiruošę".

Slovėnijos rinktinės vyr. treneris Božidaras Maljkovičius: